Op 26 april 2023 vierde Israël het 75-jarig bestaan in Tel Aviv. De Israëlisch-Palestijnse organisatie Bereaved Families for Peace movement was medeorganisator van de feestelijkheden. Deze organisatie, ook wel Parents-Circle Families Forum brengt familieleden van gesneuvelde Israëliërs en Palestijnen bij elkaar. Zo willen zij wederzijds begrip en wederzijdse steun faciliteren. Er waren 15.000 Israëliërs en Palestijnen bijeen. Onder laatstgenoemden waren ook 175 mensen aan wie in eerste instantie de toegang was ontzegd door de Israëlische minister van Defensie. Dit inreisverbod werd door het Israëlische Hooggerechtshof onwettig verklaard.
De Bereaved Families for Peace movement is dezelfde organisatie als waaraan de Canadees-Joodse dichter-zanger Leonard Cohen (1934-2016) de recettes schonk van zijn concert in Tel Aviv op 24 september 2009. Het concert maakte deel uit van een wereldtournee waar hij en zijn band op 11 mei 2008 mee waren begonnen. De tournee eindigde op 11 december 2010.
Cohen belichaamde het gesternte dat hem de morele mogelijkheid gaf om het Tel-Avivconcert de titel A concert for Reconciliation, Tolerance and Peace te geven. Dat kunnen we zien bij filmopnames van het concert en we kunnen het lezen in de verslagen van degenen die erbij waren (zie onder dit artikel). Hij beëindigde zijn optreden met de traditionele priesterlijke zegen. Hij gaf die nadat hij zijn steun had uitgesproken voor de Bereaved Families for Peace Movement en hij sprak, in het Hebreeuws, het Joodse gebed:
Moge de Heer u zegenen en behoeden!
Moge de Heer de glans van Zijn gelaat over u spreiden en u genadig zijn!
Moge de Heer Zijn gelaat naar u keren en u vrede schenken!
Toen hij en de zijnen het podium verlieten, ademden engelen de echo in en op de schouders van de aanwezigen streek een vlucht witte duiven neer.
Opnames van deze gebeurtenissen vind je hier. Professionele opnames kun je zien bij de documentaire Hallelujah.
Op deze site vind je verslagen van mensen die het drie uur durende concert hebben bijgewoond. Twee van die bijdragen daar vind je hieronder:
“After all the songs, dances and short speeches (some of them in Hebrew…) and after being called back again and again, The Master stood in quiet in front of us, spread his arms (as per tradition) and gave us the Blessing of the Priest. Please note that 'priest' in Hebrew is... cohen...and the Great Priest was the 'cohen hagadol', translated back as "the Great Cohen"... do I need to say more? It was indeed The Great Cohen who blessed us with his songs, music and wisdom and I was just lucky enough to be there.” - Siempie1956 (at the Leonard Cohen Forum)
"We must have been on the same wavelength somehow, either that, or I am psychic as all hell, because at the very end, right before he left the stage, he stood at the microphone with his hands up the way Jewish priests bless the people, and Leonard Cohen, the High Priest, blessed the audience in Hebrew with the ancient priestly blessing - 'May the Lord bless you and keep you. May the Lord let His face shine upon you and be gracious to you. May the Lord look kindly upon you and give you peace.' " - Jerusalem Wanderings
(Dit artikel verscheen eerder in De veilige veste magazine XII)